阮韵知虽故意摔落荆棘丛,却不慎崴了脚,当天陆思蘅将人背回了陆家祖宅。
陆家仆人得知陆思蘅归个个欢喜激。管家陆伯是看着陆思蘅长大的,在见安然无恙,快五十的年纪也忍不住红了眼眶。
“回就好!回就好了啊!”背过身抹眼泪:“老夫人知道小侯爷平平安安的,在下头也放心了。”
陆思蘅容,喉咙滚了滚,走过去道:“陆伯,我回了,给我备热水和干净的衣裳吧。”
这些一直宿在外头,也没得及好生洗漱,身上都还是小厮的装扮。
陆伯赶忙哎哎地应声。
行至前院二道门处,就见朱茂才和耿四走出。两人瞧见陆思蘅似乎并不诧异,只上前道:“你总算是舍得露了,再不露,我们俩也顶不住了。”"
陆思蘅拍了拍朱茂才的肩膀:“这一路多谢你,打算何时回去?”
朱茂才道:“过阵吧,都了,我就当青州游历,过两个月再回。
陆思蘅问耿四:“那你呢?”
耿四挠挠头:“我回京城没家了,我不想回去,想留在这里。”
默了默,陆思蘅点头,也拍了的肩:“不想回就留在这,以陆家也是你的家。'
闻言,耿四笑起。笑到一半瞧见阮韵知的“色,于是对陆思蘅指了指身。
陆思蘅转头,见阮韵知知色不渝睨顿时心虚。
“阮三,我先陪你回屋看看脚伤可好?”
着,要上前搀扶,不料阮韵知板着脸转身,由丫鬟扶着走了。
陆思蘅摸摸鼻?对朱茂才和耿四尴尬笑了笑,赶忙跟了上去。
等进了屋呱陆思蘅把丫鬟撵出去,低声解释“阮三,这一路我确是跟着你过的,朱茂才和耿四也是为我打掩护,我不是故意隐瞒你,我只是不方便露』。”
阮韵知三分怒气三分委屈:“我不是不谅你的处境,可你连着一个多月也不露你难道不知道我很…………………”
在陆思蘅一双亮晶晶的目光里,头那句“很想你”,阮韵知不出口。
她拳头捶过去:“我都担心了,你都不知道我这些天是怎么过的。”
“阮三,”陆思蘅趁机抓住她的手:“我错了,我其也不好受,可一路上李贽派人跟踪,我不能露。”
李贽为了抓陆思蘅,派人一路跟到青州,直到陆老夫人下葬,?人才撤走。
听得此,阮韵知停下担忧问:“那你怎么打算?还躲吗?”
陆思蘅摇头:“躲得了一时,躲不了一世。再了………………”
“什么?”
陆思蘅望着阮韵知,却是问:“你真的想好跟我留在青州了吗?”
阮韵知瞪“敢我在山上的话都白了?"
陆思蘅被她瞪得心一暖,拉着她的手轻轻摇晃:“我不是怕你变卦吗?再确认一遍。”
阮韵知哼了声:“在你眼里阮韵知是什么人?言而无信么?我都跟父母磕了头铁了心要留在青州了的,你难不成还想撵我走?”
“不撵不撵。”陆思蘅忙。
哪里舍得呢?
在只剩下她了。
“好,既然你不走了,那我们就在青州好好生活。阮三,你放心,我一定不会让你受苦的。”
“我不打算躲了。”
午趁阮韵知歇息陆思蘅过寻朱茂才和耿四话。三人坐在屋檐上,望着灰扑扑的天。
朱茂才问:“你不怕李贽了?万一知道你的消息追青州呢?"
陆思蘅:“怕有什么用?总不能怕一辈口。”
望向天际,目光定了好一会,00"我在不是一个人,还有阮三。为了她,我得有自保的力。”
“怎么自保?”耿四问。
陆思蘅沉默了片刻,摇头:“暂时还不知道,我会想。”
先自保,再慢慢打算。更何况,跟李贽之间还有祖母惨的血海深仇。为了阮三,为了给祖母报仇,也必须强大起。
须臾,跳下屋檐,朝大门走去。
朱茂才也跟着跳下“你上哪去?”
“出去看看,我多年没青州了,六岁时祖母带我过一次,这么多年过去也不知道变成什么样。”
“一起。”耿四说:“反正我没事,陪你。”
三人牵着马上了街。
青州是大东北边一座边境之州,州府为青阳郡,而陆家祖宅正在青阳郡城东。
三人一路穿街而过,城内街道宽敞,街上行人稀少。两边青瓦屋舍林立,可街边店铺却大多闭着门,偶有遇到几个开着门的铺也多是卖粮油的。更回客栈酒肆,们逛遍了整个青阳城,城内酒肆共三家,客栈只两家,可见青州穷困落。
没多久,陆思蘅勒马在一家食店门前停下。
愣愣地望着店门前的帽子,上头写着《柴记糕饼铺》,由于年岁已久,破旧,还缠满了蛛丝。
此时铺门板坏了一块,露出里头横七竖八堆叠放着的桌椅桌椅上了灰尘,同样缠了蛛丝,显然已很久无人嘈了。
朱茂才打马上前,顺着的视线看:“小侯爷你看什么呢?"
“这里我记得。”
陆思蘅“我六岁随祖母回祭祖,那时候路过这家铺[闻着糕饼香味要尝。祖母怕我吃了外边的东西坏了肚便没让,我偷偷跑这里买了许多,那时候店家见我给一张银票吓得连连不敢收,便送了一包糕点给我。”
闻言,耿四“店家是个善良的。"
这时,一人挑担路过,见们三人驻足此处呆望。随口道:“这家早就不做了,想吃糕点去处买吧。”
朱茂才逮着那人问:“我就想吃家的糕点,这店家人呢?住在哪?”
那人摆手:“啦,一家五口逃难的。
“怎么逃难的?"
“嘿!你们是新的吧?咱们青州这地带不太平啊,以前忠勇候还在的时候,朝廷重视,陆家军兵强马壮没人敢惹。忠勇侯了,陆家军也慢慢散了。北边岐国见青州富裕,三天两头抢劫,搅得青州百姓苦不堪言,这些年青州百姓跑的跑的
。这家人十年前被岐兵抢过,听是一家人逃难的时候在路上了。”
耿四听得震惊:“岐兵敢大?的地方抢劫,朝廷不管吗?”
那人听见这话嗤笑:“朝廷?朝廷离这千里远,管得着吗?”
“那官府呢?青州本地知府也该管吧。”
“瞎,”那人摇头摆手:“官府?青州的官府啊早就不管百姓活咯。”
完,那人挑起担继续往前,随即响起摇鼓的叮咚声,吆喝道:“头油勒!头花勒!针线兜儿啦!”
叮咚之声响彻在空荡的街道,空寂而孤长。
陆思蘅听了会这个声音,视线从食店收回。
朱茂才问:“小侯爷,接下我们去哪?”
陆思蘅转头:“朱茂才,以叫我小侯爷了,京城的小侯爷没了,我是青州的陆思蘅,叫我陆思蘅吧。”
朱茂才愣了愣,点头:“好。”
“小.......陆思蘅,接下我们去哪?"
陆思蘅道:“去衙门看看。”
一炷香三人到青阳郡衙门,然而才至门口,远远地就听见吵闹声,门口还有一些百姓围观。
“发生什么事了?"
耿四好奇,率先抬脚上前,朱茂才和陆思蘅也快步走过去。
只见人群几个衙役举着木棍往一个男身上招呼,边打边骂:“府衙也是你敢放肆的地方?瞧你这穷酸样,一个儿都掏不出还想告状。快滚!再敢老打折你的腿!”
陆思蘅蹙眉,视线落在那男身上。
男约莫四十出头,身着破旧的棉袄,戴幞头,下身一条不合身的生生露出褐色的脚踝脚上一双破洞的布鞋。
边抬手抵挡,边大声喊:“间县县令霸占我家田地,求官老爷做主啊!”
“还敢喊,找”
罢,一个衙役扬起木棍就要往男头上敲,那男身形一转,看似无意地躲过了这一棒。
“这人看起像是会点功夫的。”朱茂才悄悄对陆思蘅“长得高大,皮肤黝黑,瞧着像个农夫,躲得也利索,身手不错。”
陆思蘅点头,自己就曾偷偷习过武,当然也看出了。
那些衙役边打边撵人,一副凶神恶煞的模样。围观百姓虽同男却无一人敢为其只眼睁睁地看那男被打得伏地不这才摇头叹声离去。
“是个可怜的,唉!”一个老妇人挎着篮走了。
很快,府衙大门口便散了个干净,徒留那男趴在地上大口喘气。
陆思蘅抬脚上前,在男跟前蹲下问“你叫什么?”
问:“你分明有功夫,为什么不反抗?”
男?缓缓抬头,防备地打量陆思蘅:“你是?”
未等陆思蘅开口,耿四“你有什么只管出这位是忠勇侯府的陆小侯爷。”
男一听,忽地抓住陆思蘅的手,色激。
“你是陆将军之啊!"
午酉时,陆思蘅回了,一回就见阮韵知披着斗篷手捧岫炉站在台阶上着急地等。
心里顿时一暖,在外头被寒风吹了半天也不觉得冷了。
“阮三,你在这做什么?你脚好些了没?视线看向阮韵知的脚踝处。
阮韵知见回松了口气,问“你去哪了?”
陆思蘅道:“跟朱茂才们去外头逛了会,有事?”
“没,没什么事。”阮韵知摇头。
她午歇起没瞧见陆思蘅,还以为偷偷走了呢。
“回就好,赶紧洗漱用膳吧。”阮韵知把啦进门,招呼?坐好去摆膳。
北方的天黑得快,没多久光色便已朦胧,陆思蘅和阮韵知对坐一起用膳,这顿饭用得安静温馨。
饭菜是热的,屋内是暖和的,一口汤入腹,陆思蘅觉得浑身都是热乎的。
大难过还能有人陪着一起用膳,何其有幸。
珍惜地、小心翼翼地给韵知夹了一块豆腐:“阮三,你多吃点,看你都瘦了。”
阮韵知鼻头微酸,也夹了一块豆腐给“还我?你瘦得只剩二两肉了,你也多吃点。”
要不是还在热不能吃荤,阮韵知恨不得天天做鱼肉把陆思蘅补壮些。
陆思蘅闻言却歪头打量她了会。
阮韵知停下:“怎么了?为何这么看我?”
“阮三,”陆思蘅笑:“你不凶的时候还怪好看的。”
“哼!”阮韵知故作瞪唇角却缓缓翘起:“我一直都好看。”
“是是是。”
陆
思蘅莞尔,飞快用完一碗饭让婢女添了一碗,随即道:“阮三,我想跟你商量件事。”
“什么事?”
“我…………………我要离开些。”
一听,阮韵知停下,努嘴望着。
“阮三,你听我今天我遇着了个人。那人居然是当年跟随我父亲打仗的手下,我父亲去世,这些人没有朝廷接管,渐渐成了散兵。”
“青州官府黑暗,岐兵肆无忌惮抢劫,民不聊生。当年那些跟着我父亲上战场的人本该是英雄,如今却被欺压得快活不下去。”
“阮三,我其有个想法……………………”
阮韵知猜到要什么,心下隐隐激起。
陆思蘅道:“我既然了青州,或许这是天意。我想把陆家军召集起还们该有的尊荣,让们吃饱穿暖,让青州的百姓生活安定。”
最重要的是,要护她,护青州百姓。
继续道:“京城变天了,朝廷根本管不了青州,我要想在青州立足,就必须有自己的力。所以,阮三,我要先离开,去寻我父亲的那些人。"
阮韵知心头发热,缓缓笑。
“陆思蘅,你既做了决定,我当然支持你。青州百姓生活困难,若你能召集陆家军护住这片土地,我岂会阻挠你呢?你只管去吧,我等你回就是。”
陆思蘅跟朱茂才和耿四商定第二天就走,尽管阮韵知舍不得却还是细心地为准备行囊。
直到晚上戌时陆思蘅从前院回她才收拾结束。
陆思蘅进屋,看见地上两个整整齐齐的箱笼,哭笑不得。
“阮三,我跟朱茂才们骑马去,这两个箱你让我怎么带?"
阮韵知问:“为何骑马?天气冷,乘马车方便还能带这些行李。”
陆思蘅道:“陆家军这些年散居乡间,乡间小路哪里能行马车呢?还是骑马便利。”
一听,阮韵知拍了下脑门:“对啊,我怎么忘了这个。”
往回习惯出门乘马车,倒忘了山野乡间的路不好走,马车断是行不通的。
想到此,她口蹲下去,在箱前挑挑拣拣。嘴里碎碎念道:“这件狐毛的大氅得带着,还有这毡靴穿着暖和,可不能少了。这个也得带上,赶路用得着…………………”
她兀自忙活了会,转头,却见陆思蘅含笑望着她。
阮韵知蓦地一羞:“这么看我做什么?还不快去洗漱?”
陆思蘅眨巴了两下眼睛,轻声问:“阮三,我今晚睡床还是睡地铺啊?"